Sonnt er sich in seinem Ruhm, läuft mit Ed Hardy Shirt und Ed Hardy Cap durch die Straßen von Hollywood, grüßt hier und da einen Star und trinkt Ed Hardy Champagner? Nein, Don Ed Hardy hat mit all dem nichts am Hut. Der Tattoo Künstler, der dem Ed Hardy Label seine Entwürfe und seinen Namen vermacht hat, ist sich treu geblieben und widmet sich nach wie vor der Kunst und nicht dem Kommerz.
Don Ed Hardy tätowiert nicht mehr. Wer ein Original des Künstlers kaufen möchte, der muss auf Porzellan umsteigen. Wer ihm näher kommen möchte, der braucht sich gar nicht auf den angesagten Ed Hardy Partys in Hollywood umzusehen, sondern sollte sich als Künstler dem Digitaldruckverfahren verschreiben und wahlweise nach San Francisco ziehen oder sich auf der drittgrößten Insel Japans, auf Kyushu niederlassen. Hier hält sich Don Ed Hardy auf. Don Ed Hardy ist und bleibt Künstler und Kunstinteressierter. Er sticht seine Motive nicht mehr auf die Haut von Seefahrern und Prominenten sondern malt sie auf Porzellanteller und Porzellantassen, genau wie es die Japaner seit jeher machten. Eine Kunst, die Don Ed Hardy von Kindesbeinen an faszinierte und die er mit eigenem Stil in die Vereinigten Staaten und nach Europa brachte.
Mit Christian Audigier, dem schrillen Designer, der die Marke Ed Hardy weltweit durch seine Mode bekannt gemacht hat, hat Don Ed Hardy gar nichts gemeinsam. Christian Audigier sucht die Nähe von Stars, liebt Glamour und Publicity. Don Ed Hardy liebt Japan und sein ganz und gar nicht pomphaftes Studio, in dem sich junge Künstler treffen und arbeiten.
Gut, so ganz geht der Kommerz auch an Don Ed Hardy nicht vorbei. Es kam kürzlich zum großen Krach mit Christian Audigier, weil Don Ed Hardy sich beschwerte, dass die Lizenzrechte überschritten würden und Christian Audigier Grenzen nicht einhalte und Informationen zu den Einnahmen nicht ordentlich offenlege. Es geht um 100 Millionen Dollar Schadenersatz. Wer es gewohnt ist, mit solchen Summen zu rechnen, der kann sich in der Tat ganz in Ruhe seiner Kunst widmen. Vielleicht wird dem ernsthaften Künstler Don Ed Hardy aber auch der Mode-Hype um seine Tattoo Motive langsam unheimlich. Die Geister, die er durch die Kooperation mit Audigier rief, wird er so schnell jedenfalls nicht mehr los!